白神山地に近づきたい！

2018.11.21

岳岱自然観察教育林でひとつの目玉とされているのがこちら、森の主といわれる400年ブナです。まずは、その雄大さを伝えるために、樹上から下へ順に写した４枚の横写真をどうぞ。きっちりとつなげた写真ではないので、脳内補正していただければ。

岳岱自然観察教育林の優れているのは、車を停めて徒歩５分でこの400年ブナまでたどり着けるところ。車椅子でも行くことができるようにとウッドチップの歩道が整備されています。

ブナ林といっても、当然、ブナだけではなく、イタヤカエデ、サワグルミなどさまざまな広葉樹が育ち、足もとへ目を向けてもシダ、コケ、キノコなどの姿がいたるところに。大きなものから小さなものまで、原生的な自然を全身で体感することができます。

岳岱自然観察教育林へは、藤里町の中心部から車で約40分。藤里町の中心部には、「白神山地世界遺産センター藤里館」が設けられ、ひとりの自然アドバイザーが常駐しています。菅沼慶太（すがぬまけいた）さんは、2015年に着任。小中学校などの教育機関を対象に出張授業やガイドウォークなども行いながら、白神山地の巡視員としても活動されています。

すこし時間はさかのぼりますが、岳岱自然観察教育林を訪ねる前日、世界遺産センターで会った菅沼さんに話を聞きました。

——白神山地と日常的に接してみて、菅沼さんは白神山地の魅力をどう説明していますか。

菅沼

白神山地のすごさって、実は標高の低さだと思います。ビジターセンターのあるここで標高60ｍ程度。よく沢歩きをして白神山地へ入っていくんですけど、長い時間をかけてすごく山奥へ入ってきたと思っても、標高200ｍくらいですから。

——標高という点では特別なところがない。

菅沼

そうなんです。日本中で守られている国立公園といえば、高山植物が生える標高3000mの高所だとか、離島だったりするんですけど、本州にある特別高いわけでもない山地が世界遺産っていうのは結構すごいこと。それだけ原生的だということなんですけども。

——標高が高くない分、行きやすい場所なんでしょうか。

菅沼

いえ、富士山登山とはまた違った意味で行くのは大変です。ヤブのなか、川のなかを進まないと入っていけないですから。

——原生的ってそういうことなんですね。

菅沼

日本にこんな場所があったんだという驚きがありました。すごいです。遺産地域からはずれた場所でも原生的なエリアはのこっていますし、そういうことを教えたり、伝えたりするのが僕の仕事のひとつだと考えています。

——ちなみに、どうして菅沼さんは藤里町へ？

菅沼

僕が育ったのは神奈川県の丹沢（たんざわ）のふもとで、富士山は毎日見えてました。だけど、自然に惹かれたきっかけはそこではなく、母方の実家が東京の魚市場にあって、小学校の頃から年末年始に手伝いにいくのをすごく楽しみにしていました。ハンバーグよりもアジの開きが好きな子どもだった。それで中学生では熱帯魚にハマって、大学もそのまま水産大学へ。

——自然のジャンルでいえば魚の人だった。

菅沼

そうです。だけど、釣りはあまり好きでなくて。道具がね、ダメなんです。捕まえるよりも、見ているのが幸せ。就職先は、いくつか自然に関係するところで働いていたんですが、藤里町に来たのは、ちょうど仕事を探していたときに、インターネットで人材募集の情報を見つけたからというのが正直なところ。だから、自然はすごく好きで憧れはあったけど、藤里町に来たときはものすごく詳しいということではなかったと思います。

——藤里町に来てから学ぶことが多かったんですね。

菅沼

ガイド経験豊富でとても偉大な先輩や、自然に詳しい人はたくさんいらっしゃったので、いろいろ話を聞きながら。ここに来て、鳥のことも花のことも大好きになりました。最近では、イモムシや蛾の世界が楽しくなってきました。これも詳しい方に教わって、うわっそうなのか！って言ってる毎日です。

そんな菅沼さんに岳岱自然観察教育林で何を見てきたらいいのか、私たち取材チームへの宿題という形で２つのお題を出してもらいました。突然の無茶ぶりでしたが、快くその場で考えていただきました。ありがとうございます。

◎菅沼さんからの宿題１
「ハートマークのような葉が３つ、クローバーにそっくりな葉が岳岱にたくさん生えています。その葉がすっぱいので、かつて林業に携わる人たちは疲れたときに食べていたそうです。その葉を見つけて食べてみること」

◎菅沼さんからの宿題２
「白神山地には柑橘類かんきつるいの木が１種類しかありません。岳岱にもその木がつける小さな実がまだ落ちていると思うので、それを拾って匂いをかいできてください」

翌日、訪れた岳岱自然観察教育林では、菅沼さんからのお題の答えを探すのも目的のひとつとなりました。

もうひとつのお題探しはかなり難航しました。ヒントだった「400年ブナのそばにある大木」という言葉を聞き逃していたのです。

自然アドバイザーの菅沼さんに聞けば、白神山地のさまざまな魅力をいくつでも教わることができそうです。白神山地を訪ねる前にはぜひ世界遺産センター「藤里館」へ。

岳岱自然観察教育林から車で10分ほど林道を進めば、田苗代（たなしろ）湿原にも立ち寄ることができます。種々の高山植物が咲き乱れるのは春から夏にかけて。訪れた日は、紅葉を前に色づきはじめた湿原と駒ヶ岳を目にすることができました。

田苗代湿原は、駒ケ岳の登山口から徒歩15分。そして、標高約1158mの駒ケ岳からは、白神山地が一望できるそうです。今度はもっと山を登れる格好で訪ねます。

【岳岱自然観察教育林】
〈住所〉山本郡藤里町藤琴沢国有林
〈問い合わせ先〉0185-79-3001（白神山地世界遺産センター「藤里館」）

【田苗代湿原】
〈住所〉山本郡藤里町藤琴沢国有林
〈問い合わせ先〉0185-79-2115（藤里町商工観光係）

【白神山地世界遺産センター「藤里館」】
〈住所〉山本郡藤里町藤琴里栗63
〈時間〉4～12月　9:00～17:00 / 1～3月　10:00～16:00
〈休館日〉火曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始
〈入館料〉無料
〈TEL〉0185-79-3001
〈HP〉http://www.shirakami-fujisatokan.jp/