２月14日。やってきたのは仙北（せんぼく）市角館（かくのだて）町。ここで行われているのが、「火振りかまくら」です。
この日は角館町の各所でこの行事が行われていますが、そのなかの一つ、山根地区を訪ねました。会場の神社に着き、行事の準備中の男性にお話を伺います。

男性

角館神明社では、朝、火おこしから始めて、本来はその火をもらって各集落で火振りをするんですよ。
そして、最初に、真ん中にあるかまどの薪に火を点けて、２メートルくらいの縄のついた炭俵に火を点けて、それを自分の体の周りで振り回す「火振り」をするんです。

矢吹

うんうん。

男性

そして最後に、その横にある「天筆（てんぴつ）」に火をつけるんですよ。ここの天筆は５メートルくらいの木にワラを巻いていったものなんですが、毎年の厄年の人が火を点けるんですよ。それで終わり。ここでは、この一連の流れを、「かまくら」って言うんです。

矢吹

火振りをすることで、五穀豊穣や無病息災を願ったり、天筆も１年の願いを込めて燃やすみたいですね？

男性

詳しいごどは、私はよくわからないです（笑）。毎年当たりまえにやってるがら、いわれどが、とくに考えだごどないんですよね……。

矢吹

そういうものですよね（笑）。この火振りは、誰でも参加できるんですか？　地区の男性しかやれない、とか？

男性

いやいや、誰でもやれますよ。ぜひやっていってください！

地区の子どもたちをはじめ、たくさんの人たちが集まってくると、かまどに火が灯され、一人、二人とおもむろに「火振り」を始めていきます。途中、親子が一緒に振る姿もあるなか、小さな男の子が一人で振ることになり、会場が沸き立ちます。

男の子のおばあさん

前は怖がって、だっこされで見てるだげだったから、今年もそうかと思っていだら、やってみるって！　なんでもやってみたい子なんですよね。あの衣装、私が縫ったんですよ。

矢吹

わ〜！　楽しみですね！　うまく回せるかな〜？

おばあさん

ゆっくりだよ〜！　あまり早ぐ回さないの。どこまでやれるかな〜。

矢吹

ドキドキですね。

おばあさん

米俵って、ワラを編んだものをフタにするんだけど、昔は子どもたちはそれで火振りをして覚えでいったの。ここでは「サンダラボッチ」って言ってね。

矢吹

へ〜！　あ、回してる、回してる！

おばあさん

お〜！！　いいぞいいぞ！　ゆっくりゆっくり〜！

一同

お〜〜〜！！　上手だ上手だ〜！

（終わって帰ってきて）

男の子

楽しい！

おばあさん

がんばったね〜！　上手だったよ〜！

男の子

まだやりたいー！

次々と火振りが行われるなか、この地区の河原田（かわらだ）次朗（ひであき）さんにお話を伺います。

河原田

秋田の小正月行事は「かまくら」って言うものが多いですよね。この行事を「火振りかまくら」って言い出したのは、ここ20〜30年くらいで、その前は「かまくら」としか言わなかったんですよ。

矢吹

ここのみなさんにとっては、かまくらと言えばこの火振りなんですね。あの、ドーム状の雪のものではなく。

河原田

はい。あれが有名になってきたもので、それと区別するために「火振り」と付けたんですよ。

矢吹

なるほど〜。でも、なんで「かまくら」なんでしょうね？

河原田

「いざ、鎌倉」の、かまくらであるという説もあるんですが、この真ん中にある、雪で作った「かまど」で正月使った飾りなんかを焼くんですよね。その「かまど」から来ているんじゃないかとも言われてますね。

矢吹

なるほど〜。河原田さんは小さい頃からこの行事に参加されているんですか？

河原田

私は小学校低学年のころから振りましたよ。

矢吹

初めてのときはいかがでしたか？

河原田

ドキドキして、怖くて。でも、６年生くらいになると物足りなくて２個付けたり。米俵を振ってみたり。米俵は重くてね。

矢吹

米俵で？！　いま振っているのは炭俵なんですよね？

河原田

はい。わざわざこのために作っているんですけど、昔は炭が入っている俵がふつうにあったんですよね。

矢吹

この行事を長年見てこられて、昔といまで、どんな変化がありますか？

河原田

やっと少しずつ、地に着いてきつつあるんですけれど、一回途絶えそうになったんですよ。

矢吹

それは、参加する人が少なくなってきたからですか？

河原田

はい。昔は、ほんの小さな各町内ごとにやっていて、小学生を中心に、大人たちが助けながらやっていたんですけれど、子どもがだんだんいなくなって。１つの町内に一人も小学生がいない、なんてことも。

矢吹

はい。

河原田

なので、いまは何町内かが集まって開催しているんですよ。お祭り（毎年９月に行われる、角館祭りのやま行事）の若げぇ衆が中心になって、それに子どもたちもついてくる、というかんじになっていますね。

矢吹

今日伺ってみて、すごくアットホームだし、年齢層が広くていいなあと思って見ていました。さっきも小さい子が振っていましたけれど……。

河原田

はい。毎年だんだん人が増えてきて。

矢吹

こうして小さい子たちも参加していけば、まただんだん繫がっていきますよね。

河原田

子どもが来ないとダメなんですよ。あなたはやりました？

矢吹

いや〜、怖くてできないですよ〜。

河原田

女性もみんなやってますよ。とにかくゆっくり回すといいですよ。やってみますか？

矢吹

う〜……やってみます！

ドキドキしながら、火振りに初挑戦しましたが、地区のみなさんに教わりながら、なんとか振り終えることができました。
その後も、地区の人々や観光客が次々とやってきては火振りをしていくなか、餅つきや温かい食べ物の振る舞いもあり、そこにいるみんなが一つの家族のように感じられる、温かい行事でした。
そして最後に、天筆に火が灯され、この年の行事が締めくくられました。

次回は、また別のかまくら行事、「六郷のカマクラ」をご紹介します。