八郎潟の、小さな「森」に迷い込んで。

2019.06.12

独特なメニューの世界に、注文するのも忘れて見入ってしまいましたが、迷いに迷って決定。しばらくすると、目が慣れてきたのか、りんごばかりかと思っていた店内に、いろいろなものが見えてきました。

——内装、すごい力の入れようですね！　これはご自身で装飾されたんですか？

奥さん

内装はうちの人（ご主人）が全部やりました。

——伊達政宗、手作りなんですね！

奥さん

そうですね。あちらにある「パリの貴婦人」もね。こういうのを作るのが趣味なんですよ。ステンドグラスやランプシェードもそうなんですよ。

——え！　ステンドグラスまで？！　なんだかご主人の美術館みたいですね！！

奥さん

ふふふ。メニューもボロボロなんですけど、こちらもうちの人が、中の絵も文も全部描いたんですよ。さあ、ご注文の品、できましたよ〜。

と、やってきたのがこちら！

奥さん

うちは農家なのでお米も自分たちで作ったものを出してるんですよ。

——農業もやりながら、喫茶店もやられているんですか？

奥さん

そうなんです。美味しいものを提供したいからね。ごはんがまずかったらイヤでしょう？　うちはあきたこまちを使っています。みなさん美味しいって言ってくれますよ。それに、野菜も作ってるんですよ。最近、きゅうりやトマトなんかの種を蒔いたところです。

——となると、毎日忙しいですね。

奥さん

そうなんです。５時頃から起きて、水撒いたりたり、草取りしたりしてるからね。なので、夜はあんまり遅くまでやってられないんですよ。眠くなっちゃうから、営業は夜７時頃まで。

——他にも気になるメニューがあるんですが、ここに書いてにある「パフェ 子供の夢」というのは、大人も注文できるんですか？

奥さん

はい、大丈夫ですよ。ご用意しますね。

——こちらのお店は何年くらい続けられてるんですか？

奥さん

平成５年に新しくして、その10年くらい前からやってるから、かれこれ35〜36年くらいかな。

——どういう思いでお店を始められたんでしょう？

奥さん

日中に、女性が気軽に入れるお店がなかったんですよね。だから「ちょっとお茶したいな」っていう時に入れるようなお店があれば、と思って。昔は居酒屋さんしかなかったから。だから、うちは圧倒的に女性客が多いんですよ。

——駅のそばだと、学生のお客さんも多いんじゃないですか？

奥さん

昔はそうでしたけど、今はみんな車で送り迎えしてもらっているから少なくなりましたね。昔、学生だった人が、今は孫を連れて来たりはしますけどね。
近くにあった大きな会社も地元のスーパーもなくなってしまって、町は寂しくなりましたよ。

この日は平日のランチ時間を外して訪ねたので、お店はとても静か。じっくりと店内を見せてもらい、満腹で店を後にした取材班でしたが、後日、再び訪ねてみると、土曜日ということもありお店は大混雑！　そして、奥さんが話していたとおり、女性客ばかり。客足が途切れません。

——驚きました。先日と違って、今日は大盛況ですね。

奥さん

このあいだはたまたま空いていたのよ。土日なんかは、開店の11時からこんなふうに賑わうんですよ。昔はいつも予約でいっぱいでした。

——開店当初の「女性のためのお店」は今でも健在なんですね！　変わらず賑わっている、その秘訣というのはあるんでしょうか？

奥さん

席どうしが木で仕切られてるから、ゆっくりできるみたい。それに、みなさん何十年も来てくださっているから、顔ぶれはだいたいわかるんですよ。いつも私が対応するので、その人の好みもわかるし。電車に乗る人には、時間に合わせて早めに作ってあげたりね。

——長年の付き合いや経験からのおもてなしが、居心地の良さに繫がっているのかもれませんね。農業との二足のわらじは大変ではないですか？

奥さん

外での仕事（農業）に比べたら、店の中の仕事は楽しくやれますからね。体が続く限りはがんばりますよ。また来てくださいね！

手作り感たっぷりの店内、目が離せないメニュー表、美味しい食べ物、そしておもてなし。お二人が農業をしながらもお店を続けているのは、ここが、好きなことや楽しみを惜しみなく表現できる場だからかもしれません。八郎潟の「森」に、みなさんも迷い込んでみませんか？

【アップルの森】
〈住所〉南秋田郡八郎潟町中田60-24
〈TEL〉018-875-5126
〈定休日〉不定休
〈営業時間〉11:00～19:00